Eteenioksidikäsittely on haihtuva orgaaninen kemikaali, joka tappaa useimmat mikro-organismit. Se toimii reagoimalla proteiinien ja DNA:n kanssa ja deaktivoimalla niiden lisääntymiskyvyn. Se on tehokkaampi kuivassa ympäristössä kuin kosteissa olosuhteissa. Käsittelyn aikana eteenioksidiliuosta ilmastetaan, jolloin mahdolliset jäännökset tai sivutuotteet poistetaan. Ilmalle altistuessaan eteenioksidi tuottaa etyleeniglykolia ja eteenikloorihydriiniä.
Altistuminen EtO:lle voi aiheuttaa syöpää, erityisesti naisilla. Se on mutageeninen, mikä tarkoittaa, että se muuttaa solujen DNA:ta. EtO:lle altistuminen on myös lasten terveysriski. Se on vaarallista myös ihmisille, jotka asuvat lähellä kemikaalia tuottavia laitoksia. Tämän seurauksena on tärkeää ymmärtää, miten EtO voi vaikuttaa sinuun ja miten vältät altistumasta sille.
EO:ta voidaan käyttää monenlaisiin sovelluksiin. Sitä voidaan käyttää puun sterilointiin. Koska se on kaasu, se diffundoituu helposti huokosiin. Tämä helpottaa käsitellyn puun poistamista käsittelyn jälkeen. EO:n tehokkuutta puun steriloinnissa on tehty useita tutkimuksia. Tulokset eivät kuitenkaan ole vakuuttavia. Jos olet kuitenkin huolissasi EO-hoidon turvallisuudesta, sinun tulee kysyä neuvoa ammattilaiselta.
Lääketeollisuudessa eteenioksidia käytetään useiden tuotteiden sterilointiin. Se on turvallinen useimmille lääketieteellisille laitteille. Sen lisäetu on, että se ei vahingoita tuotteita. Sitä voidaan käyttää monille polymeereille, metalleille ja lasille.
Etyleenioksidipesuri on erityisen hyödyllinen lääkinnällisille laitteille, joissa on useita pakkauskerroksia ja vaikeapääsyisiä osia. Sitä voidaan käyttää myös yleisten terveydenhuollon laitteiden sterilointiin.
Etyleenioksidi on erittäin tehokas sterilointilaite, mutta sillä on myös joitain haittoja. Etyleenioksidi on syttyvää ja syöpää aiheuttavaa, joten sitä on käsiteltävä huolellisesti. Se on myös säilytettävä turvallisessa paikassa. Sitä tulee myös käsitellä varovasti, koska se jättää jäämiä käsittelemiinsä materiaaleihin.
Eteenioksidikäsittely on vakiintunut tekniikka, jota on käytetty esineiden ja materiaalien sterilointiin vuosikymmeniä. Se on tehokkaampi kuin höyry- tai gammasterilointi monille lääkinnällisille laitteille.
